Làm content ẩm thực: bắt đầu từ ảnh, tiến tới video
Ali Tanis7 phút đọc
Công thức nấu ăn mới là phần dễ. Ai đã nấu đủ ngon để muốn có khán giả thì phần đó coi như xong. Điều khiến người ta vấp ngã là mọi thứ sau khi món ăn được dọn lên bàn: bức ảnh chụp ra thì xám xịt, đoạn clip thì dài lê thê, và đến tuần thứ ba cả dự án bỗng giống như một công việc thứ hai mà chẳng ai muốn nhận.
Chụp ảnh cho chuẩn sẽ thay đổi tất cả. Một bức hình đẹp gánh phần lớn công việc trên blog, trên Pinterest và trong kết quả tìm kiếm, còn kỹ năng đằng sau nó sẽ được áp dụng thẳng sang làm video sau này. Vậy nên đó chính là nơi công việc bắt đầu.
Vì sao ảnh tĩnh lại gánh phần nặng nhất
Một bức ảnh đẹp có tuổi thọ rất dài. Chỉ một tấm hình gà quay chỉn chu có thể nằm trên đầu bài công thức và kéo lưu lượng tìm kiếm trong nhiều năm. Video hiếm khi làm tốt việc đó, mà lại mất thời gian gấp bội. Ảnh tĩnh cũng là nơi rẻ nhất để học về ánh sáng, góc chụp và tạo hình món ăn, vì bạn được chụp lại vô số lần và chẳng có gì tan chảy trong lúc bạn loay hoay.
Một chiếc điện thoại là đủ. Rất nhiều người khởi đầu một food blog chỉ với chiếc điện thoại lại kiếm được nhiều hơn những người bỏ ra vài chục triệu mua thân máy ảnh mà chẳng bao giờ học cách dùng. Bất kỳ ai cũng có thể trở thành food blogger mà không cần sắm thiết bị trước. Máy ảnh gần như không bao giờ là vấn đề. Kỹ thuật mới là.
Ba cách sửa cứu được hầu hết ảnh món ăn
Bắt đầu bằng cách dời món ăn lại gần cửa sổ. Xoay nó sao cho ánh sáng quét ngang qua món ăn từ bên hông, chứ không phải từ phía sau vai bạn. Ánh sáng ngang đó tạo nên các đường gân cho chồng bánh pancake và làn khói cho bát súp. Bóng đèn bếp trên trần và đèn flash điện thoại thì làm điều ngược lại. Chúng làm mọi thứ bẹt dí và phủ lên món ăn nóng một sắc vàng kỳ lạ. Ánh sáng quá gắt? Dán một tờ giấy nến lên mặt kính. Chẳng tốn gì, mà hiệu quả tuyệt vời.
Tiếp theo là góc chụp, và nó thay đổi theo từng món. Món dẹt thì hợp góc chụp từ trên xuống: pizza, một tô ngũ cốc, một mâm các đĩa nhỏ. Món cao thì muốn máy ảnh hạ xuống ngang tầm hoặc đâu đó quanh 45 độ, để chiếc burger trông ra chiếc burger chứ không phải một vòng tròn màu be. Khi khó quyết, cứ chụp cả hai rồi chọn sau.
Rồi đến tạo hình (food styling), nơi mà lời khuyên nhàm chán một cách có chủ đích. Hãy làm ít lại. Một vài đạo cụ luôn thắng một cái bàn bừa bộn. Rải ba lá húng quế, đừng bốn; số lẻ nhìn cứ đẹp mắt hơn, mà chẳng ai biết chính xác vì sao. Chừa lại chút khoảng trống quanh đĩa. Lau giọt chảy trên miệng đĩa trước khi chụp, chứ đừng để nó hiện lên trong ảnh rồi mới lau. Những chi tiết nhỏ xíu. Nhưng chúng chính là cả sự khác biệt giữa một tấm ảnh chụp vội và một bức hình khiến người ta muốn lưu lại.
Một mẹo sắp xếp đáng học từ những người chụp nhiều: chụp món nguội và món ở nhiệt độ phòng trước. Salad, món tráng miệng, một khay phô mai. Chúng ngồi yên kiên nhẫn. Món nóng chỉ cho bạn khoảng chín mươi giây trước khi khói tan và mặt sốt đóng váng, nên nó được chụp cuối cùng, và phải chụp thật nhanh.
Chỉnh sửa mà không mất cả buổi chiều
Chỉnh cân bằng trắng cho màu chuẩn, nhích độ sáng lên một chút, thêm chút tương phản, dừng. Snapseed làm được tất cả những việc đó miễn phí. Lightroom cho nhiều lựa chọn hơn khi các ứng dụng miễn phí bắt đầu thấy chật.
Điểm mắc kẹt là thời gian. Chỉnh tay tử tế một bức ảnh mất từ mười lăm đến ba mươi phút, và con số đó cộng dồn khủng khiếp khi mỗi tuần một công thức với năm sáu tấm hình mỗi bài. Đây chính là chỗ mà chụp ảnh món ăn bằng AI khẳng định được giá trị. Một công cụ như FoodShot lấy tấm ảnh thật chụp từ điện thoại, xử lý ánh sáng, hậu cảnh và bố cục trong khoảng chín mươi giây, rồi trả lại đúng kích thước cho nơi bạn muốn đăng. Nó làm việc từ chính món ăn đã được nấu chứ không bịa ra một món giả, nên những gì người xem thấy đúng là những gì được phục vụ. Với một người sáng tạo content ẩm thực đang nhìn chằm chằm vào bốn mươi tấm ảnh trước một đợt ra mắt, đó là khoảng cách giữa mất cả buổi chiều và một tách cà phê.
Cách bắt đầu một food blog khi ảnh đã sẵn sàng
Một nắm ảnh đủ khiến bạn tự hào chính là nguyên liệu thô cho một blog. Tạo dựng food blog quanh những bức ảnh đã có sẵn tốt hơn nhiều so với việc ra mắt rồi cuống cuồng đi tìm ảnh cho từng bài viết.
Chọn một ngách hẹp. "Ẩm thực" không phải một ngách; nó là cả một đại dương, và rất dễ chết đuối trong đó. Hãy hẹp hơn nữa. Bữa tối ngày thường dưới ba mươi phút. Bánh sourdough cho người đi làm cả ngày. Một nền ẩm thực vùng miền mà bạn hiểu tường tận. Trọng tâm hẹp lên top nhanh hơn vì phải cạnh tranh với ít trang hơn, và nó thu hút một tệp khán giả rõ ràng hơn. Cách kiểm tra nhanh: gõ ý tưởng vào Google và đọc những gợi ý tự động. Cái danh sách xổ xuống đó là những người thật đang tìm những từ khóa thật. Hãy đuổi theo những từ khóa đó.
Xây dựng ở một nơi có chỗ để phát triển. Hầu hết các food blogger có tiếng đều chọn WordPress tự lưu trữ, và lý do tuy nhàm nhưng có thật: các plugin công thức bổ sung phần mã ẩn giúp bài viết lên kết quả Google kèm theo đánh giá sao và thời gian nấu. Cũng hãy tính chuyện tiền bạc ngay từ ngày đầu. Link tiếp thị liên kết cho những chiếc chảo và món đồ bếp bạn đang dùng thì miễn phí để thêm vào và sinh lời ở bất kỳ mức lưu lượng nào. Sau này, khi đã có khán giả, các hợp đồng thương hiệu biến food blogging thành một nguồn thu nhập của người có ảnh hưởng bên cạnh những công thức nấu ăn.
Bước sang làm video, mỗi lần một đoạn clip
Video là chỗ mà những người sáng tạo mới hay khựng lại, nên những lần thử đầu tiên nên đủ nhỏ để không đáng sợ. Không cần chương trình dạy nấu ăn hay nền tảng quay phim. Những đoạn clip lan xa nhất trên Instagram và TikTok thường chỉ dài vài giây. Sốt rưới xuống chảo nóng. Con dao cắt qua lớp vỏ giòn. Phô mai kéo sợi. Mỗi cảnh chỉ mất vài phút để quay.
Vẫn ánh sáng cửa sổ như khi chụp ảnh được áp dụng ở đây. Dựng điện thoại lên một chân máy giá rẻ, hoặc tựa vào chồng sách nấu ăn; chỉ cần đứng yên là được. Quay dài hơn vài giây so với mức tưởng là cần ở mỗi bước, vì clip dài dễ cắt gọn còn một khoảnh khắc bỏ lỡ thì không bao giờ trở lại. Quay dọc ngay từ đầu. Đó là cách video được xem.
Đến khâu dựng phim, những bộ phần mềm chuyên nghiệp đắt tiền có thể chờ. Các công cụ cho người mới đã bắt kịp rất nhanh. Movavi Video Editor là một ví dụ hợp lý: giao diện đủ đơn giản để học trong một buổi chiều, nhưng vẫn làm được những việc mà một người sáng tạo ẩm thực cần, như cắt cảnh, tạo phụ đề, khớp các cắt cảnh với bản nhạc và xuất thẳng đúng khung hình mà mỗi nền tảng muốn. Điểm mấu chốt là chọn phần mềm biết đứng sang một bên trong lúc bạn học.
Cho mỗi video một khung xương đơn giản. Câu mở đầu (hook) trong giây đầu tiên, các bước ở giữa, món ăn hoàn thành ở cuối. Thêm phụ đề, vì phần lớn mọi người xem trong chế độ tắt tiếng. Và giữ cho ngắn gọn. Một clip hai mươi giây chắc chắn gần như luôn tốt hơn một clip hai phút dông dài.
Trụ lại trong cuộc chơi
Phần lớn mọi người bỏ cuộc với content ẩm thực không phải vì hết tài năng. Họ bỏ cuộc vì cạn ý tưởng và chẳng bao giờ dựng được một hệ thống để khắc phục điều đó. Vậy nên hãy dựng một hệ thống.
Giữ một danh sách ngắn các định dạng có thể lặp lại mà không cần suy nghĩ nhiều: công thức hằng tuần, thử thách năm nguyên liệu, ảnh trước-sau của một món cuối cùng cũng làm thành công, một câu trả lời thẳng thắn cho bất cứ câu hỏi nào cứ xuất hiện trong phần bình luận. Một số mẹo hay nhất đến từ chính những câu hỏi của độc giả, chứ không phải từ việc lên kế hoạch. Khi điều gì hiệu quả, hãy làm lại nó. Sự lặp lại là cách khán giả hiểu được một người sáng tạo tồn tại vì điều gì.